Vajrapani

Vajrapani (Skt. „der den vajra in der Hand hält“, Tib. chagna dorje) spielt im esoterischen Buddhismus Tibets (Vajrayana Buddhismus) eine zentrale Rolle. Meist wird er hier in der Gestalt eines zornigen yaksha-Dämonen dargestellt, in der auch andere Schutzgottheiten, z.B. Mahakala auftreten können. Er soll der wichtigste Empfänger, Bewahrer und Beschützer aller von Buddha Shakyamuni empfangenen tantrischen Schriften und Lehren sein. Als Hüter der tantrischen Geheimlehren wird er auch als „Herr der Geheimnisse“ bezeichnet.

Hier ist er in seiner zornvollen Form mit zu Berge stehenden Haaren, brüllendem Mund und Flammenkranz dargestellt. Sein vajra (Donnerkeil) war ursprünglich in seiner rechten Hand, auch seine Krone und lange Schärpe sind verloren. In dieser schreckenerregenden Form beschützt Vajrapani Tempeleingänge und Altäre.

Zornvolle oder rasende Gottheiten

Gottheiten in zornvoller Erscheinung, wie Vajrapani oder Mahakala, verkörpern die Wissenskräfte. Sie sollen keine Angst verursachen, sondern dem praktizierenden Gläubigen helfen, die Hindernisse auf dem Weg zur Erleuchtung zu überwinden. Eine besondere Kategorie unter diesen Gottheiten bilden die Dharmapalas, die "Beschützer der Lehre", ehemalige dämonischen Feinde des Buddhismus, die von tantrischen Yogis bezwungen und als Schutzgottheiten in die Lehre des Buddhismus integriert wurden.