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Pyxis (Dose) mit Rankengeflecht

Ident. Nr.: 2977

ObjID: obj:1624098

Skulpturensammlung und Museum für Byzantinische Kunst
Gefäß

Details (expert)

Date(s)
7./8. Jahrhundert
Systematics/Type
Geographical references
Entstehungsort stilistisch: Syrien
Material / Technique
Elfenbein, Metall
Dimensions
Höhe x Durchmesser: 10,5 x 8,8 cm
Gewicht: 405,05 g
Acquisition
1905 von J. Böhler, München, gekauft
Permalink
https://id.smb.museum/object/1624098

Object Description

Über einem schmucklosen Standring erhebt sich die zylinderförmige, unten leicht, oben stärker eingezogene Elfenbeinpyxis.Die Oberfläche der Pyxis wird ganz von dem flachen Relief eines sich gleichmäßig in der Fläche ausbreitenden Weinrankengeflechts überzogen. Es wird unten durch einen Perlstab, oben durch einen Fries aus Dreiecken begrenzt. Über die Pyxis ist ein Deckel gestülpt, bestehend aus einer runden, mit konzentrischen Kreisen versehenen Elfenbeinscheibe in einer breiten Metallfassung, die über den Rand der Pyxis übergreift.
Das Motiv hat frühbyzantinische Vorbilder. Doch entstand das luxuriöse Gefäß erst unter islamischer Herrschaft, wohl im Umkreis der omayyadischen Hauptstadt Damaskus. Das im Vergleich mit verwandten Pyxiden auffällige Fehlen figürlicher oder christlicher Motive spricht für einen muslimischen Auftraggeber.

Last updated: 15.09.2026

Contact

Institution:

Skulpturensammlung und Museum für Byzantinische Kunst

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Ecke einer Mensa

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Das Fragment war Teil einer Tischplatte aus Marmor, die von einem reliefierten Rand mit figürlichen Darstellungen umgeben war. Ein wahrscheinlich zugehöriges, gebogenes Stück in Hildesheim beweist, dass es sich um eine sigma-förmige – an einer Seite runde, an der anderen eckige – Platte handelte. Dargestellt sind eine männliche Büste mit Stirnband im Profil, eine Tierhatz und ein Fisch, also Bilder von der Jagd und aus dem maritimen Bereich, die häufig auf kostbaren Ausstattungsgütern anzutreffen sind.

Inschrift der Stadtmauer von Konstantinopel

Inschrift der Stadtmauer von Konstantinopel

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Zweizonenkapitell

Zweizonenkapitell

Das zweizonige Kapitell ist von vorzüglicher Qualität. Die untere, korbförmige Zone wird von einem Rautengeflecht aus Weinranken mit Blättern und Trauben überzogen, die aus acht winzigen Kelchen aufwachsen. Die tiefen Zwischenräume und die zum Teil à jour gearbeiteten Ranken bewirken, dass sich der Reliefschmuck hell von dem verschatteten Grund abhebt. Die obere Zone zeigt an den Ecken die Vorderkörper (Protome) liegender Löwen, dazwischen verschiedene Motive, eine Blütenrosette, ein Gemmenkreuz vor einem X (dem griechischen Chi) als Initiale des Namens »Christus« im Lorbeerkranz, ein teils weggebrochenes Monogramm, welches wenigstens die Buchstaben A, N und C enthielt und wohl den Stifter oder Bischof nannte, und einen geflochtenen Korb mit Früchten.Die Zweizonigkeit des Kapitells, die Verwendung von Tierprotomen in der oberen Zone, das netzartige, gleichmäßige Überziehen mit pflanzlichem Dekor und die à jour-Technik sind Merkmale, die in der hauptstädtischen konstantinopolitanischen Kapitellplastik justinianischer Zeit, also im 6. Jahrhundert, ausgebildet und in den Provinzen nachgeahmt wurden. Auf Grund seiner geringen Größe wird das Kapitell zu einem Ausstattungsstück gehört haben, etwa einem Altarbaldachin oder einer Templonanlage. Das 1909 in Kairo erworbene Stück soll aus Bawit stammen.

Kanne in Gestalt eines Tieres

Kanne in Gestalt eines Tieres

Das Gießgefäß in Gestalt eines nicht genauer zu bestimmenden Tieres - gegen die herkömmliche Bezeichnung als "Lamm" spricht der lange Schwanz - hat einen Bügelhenkel und einen Einfüllstutzen auf dem Hinterleib. Die Schnauze diente als Ausguß.

Menasampulle

Menasampulle

Die vollständig erhaltene Ampulle folgt dem Haupttypus der Menasampullen. Auf beiden Seiten des Gefäßes steht Menas in Orantenhaltung zwischen zwei knienden Kamelen. Zwei Stegkreuze flankieren seinen Kopf. Das Bild wird von einer Leiste und einer Perlschnur umrahmt.

Menasampulle

Menasampulle

Die sog. Menasampullen bilden die größte Gruppe tönerner Pilgerflaschen aus frühbyzantinischer Zeit. In ihrer Form und Ikonographie sind sie charakteristisch für den Wallfahrtsort Abu Mina.Die Ampulle trägt das Bild eines nach rechts gewandten Kopfes mit lockigem Haar. Eine doppelte Perlschur mit Zwischenleiste rahmt das Bild. Auf der anderen Seite ist die Inschrift EYΛ/OΓIA TO/Y AΓIOY/MHNA (Eulogie des heiligen Menas) zu lesen. Sie legt nahe, dass der Profilkopf den hl. Menas wiedergeben soll.Hals und beide Henkel der Ampulle sind erhalten.

Reliefplatte mit dem Heiligen Symeon

Reliefplatte mit dem Heiligen Symeon

Das Relief ist aus Basalt, einem sehr harten vulkanischen Gestein. Weil es so schwer zu bearbeiten ist, ist das Relief nur ganz flach ausgeführt.Die Darstellung ist in einem modern anmutenden, fast Comic-artigen Stil gehalten. Rechts steht eine Säule auf einem Stufensockel. Auf der Säule erscheint ein bärtiger Mann, von dem nur der Oberkörper sichtbar ist. Der Unterkörper wird von einer Brüstung verdeckt, deren Oberkante durch eine dünne Linie angedeutet wird. Ein fliegender Vogel hält einen kleinen Kranz über ihn. An die Säule ist eine Leiter gelehnt, die ein zweiter Mann hinaufgestiegen ist. In seiner rechten Hand hält er ein Weihrauchgefäß. Es hat die Form eines Kelches und ist an einer Kette aufgehängt. Beide Männer tragen jeweils ein typisches Mönchsgewand. Es hat die Form eines langen, gegürteten Hemdes. Über den Kopf ist eine Kapuze gelegt, die mit einem Kreuz geschmückt ist.Der Mann auf der Säule stellt einen christlichen Heiligen, den syrischen Asketen Symeon d. Ä. (um 390-459) dar. Die historisch bezeugte Gestalt lebte zuerst als Mönch in einem Kloster im nordsyrischen Kalksteinmassiv nordöstlich von Aleppo. Als junger Mann zog sich Symeon auf einen Felsen zurück und widmete sich der Verehrung Gottes. Später wurde dort eine Säule errichtet, auf der er lebte, die Säule wurde mehrmals erhöht. Zuletzt war sie 17 bis 20 Meter hoch. 42 Jahre soll Symeon ununterbrochen auf dieser Säule zugebracht haben. Weil Symeon als heilig und weise galt, kamen bald große Mengen von Pilgern herbei, zu denen Symeon mehrmals täglich predigte und ihnen Ratschläge gab. Auch nach seinem Tod reisten zahlreiche Pilger zu der Säule, um dort zu dem Heiligen zu beten. Sie nahmen von dem Pilgerort Andenken mit, an deren heilkräftige Wirkung sie glaubten. Um den Standort der Säule herum wurde das große Pilgerheiligtum Qal’at Sim’an mit einer christlichen Kirche, einem Baptisterium und Pilgerwohnungen errichtet, um den Pilgern Platz und einen Raum für Gottesdienste zu bieten. Weihrauch wurde bei christlichen Gottesdiensten verwendet. Der Mönch auf der Leiter mit dem Weihrauchgefäß könnte auf Gottesdienste im Symeons-Heiligtum hinweisen.Symeon war nicht der einzige christliche Mönch, der ein Leben auf einer Säule führte, aber einer der frühesten und der berühmteste. Diese Mönche werden Säulensteher oder Styliten genannt, nach dem griechischen Wort „stylos“ für Säule. Sie stellten sich auf Säulen, um sich von dem als sündig angesehenen Alltagsleben zu entfernen und sich ganz Gott zu widmen.Das Relief war möglicherweise an der Fassade einer frühchristlichen Kirche im syrischen Kalksteingebiet eingelassen. Solche Reliefs sind von anderen Kirchen in dieser Gegend bekannt. Zeitlich und stilistisch vergleichbare Darstellungen befinden sich im Museum von Damaskus und im Louvre zu Paris.GM

Griff eines Kammes mit Kaiser Leon VI.

Griff eines Kammes mit Kaiser Leon VI.

Vorder- und Rückseite sowie beide Schmalseiten des Kammgriffteils sind mit Reliefs verziert, begleitet von griechischen Inschriften. In den Bogenfeldern wird jeweils eine kirchliche Architektur aus Mittelapsis und seitlichen Konchen sichtbar. Auf der hier abgebildeten Seite stehen in einer Art Tribuna drei Halbfiguren: In der Mitte Maria, gefolgt von einem Erzengel in kaiserlichem Ornat. Zu ihrer Rechten Kaiser Leon VI., bekleidet mit Sakkos und Loros, in den Händen Szepter und kreuzbekrönte Sphaira haltend. Maria ist im Begriff, die >Perle des Glaubens< in Leons Krone einzusetzen – Ausdruck des auf Rechtgläubigkeit gegründeten und von Gott verliehenen Herrscheramtes. Auf der Gegenseite erscheint der segnende Christus zwischen Petrus und Paulus. Die Inschrift auf dem Bogen darüber lautet nach Psalm 20,2: »Herr, in deiner Macht wird sich Leon der Kaiser erfreuen«. Sie setzt sich fort auf dem Bogen der Krönungsseite: »und sehr wird er über dein Heil froh sein«. Auf dem Architrav der Christusseite: »Durch die Gebote deiner Schüler, Christus, führe deine Diener«, auf der Krönungsseite nach Psalm 44,5: »Spanne alle Kraft, gehe glücklich deinen Weg und herrsche, Gebieter Leon«. Auf den Schmalseiten sind die Ärzteheiligen Kosmas und Damianos dargestellt.

Seitenwand eines Schreins mit verzierten Füllbrettern

Seitenwand eines Schreins mit verzierten Füllbrettern

Die Seitenwand gehörte zu einem Schrein, der einst einen Sarg oder einen mumifizierten Leichnam barg. Vier Relieftafeln sind in ihrer ursprünglichen Position in einen modernen Verband eingepasst. Der Dekor umfasst neben ornamentalen Flechtbändern, einer Ranke sowie Jagd- und Tierkampfszenen auch jenseitsbezogene Motive wie den Lebensbaum oder Adler mit ausgebreiteten Schwingen, welche ein Kreuz im Schnabel halten oder um den Hals tragen. Der Adler gilt in der Grabkunst als Symbol der Errettung der Seele, der Lebensbaum versinnbildlicht das Paradies.

Stempel in Schuhsohlenform mit Inschrift

Stempel in Schuhsohlenform mit Inschrift

Dieses Stück bezeugt den Formenreichtum von Stempeln. Schon in der Antike findet man etwa auf Terra sigillata schuhförmige Abdrücke (planta pedis). Die Inschrift »YΓIA - ZOH« (»ύγία - ξωή« / »Gesundheit - Leben«) gehört zu den am weitest verbreiteten Segenswünschen in der Spätantike und frühbyzantinischer Zeit.

Goldglasfragment mit Petrus und Paulus

Goldglasfragment mit Petrus und Paulus

Der doppelwandige Boden der Schale, deren Wandung weggebrochen ist, enthält eine Goldfolie, in die die Zeichnung geritzt wurde. Aus restauratorischen Gründen kann er nur von unten photographiert und seitenverkehrt abgebildet werden. Derartige Goldgläser waren beliebte Geschenkartikel, u.a. am Neujahrstag. Die von einer Ornamentbordüre gerahmten, sich einander leicht zuwendenden Büsten von Petrus und Paulus tragen Namensbeischriften. Eine kleinere Gestalt verleiht den Aposteln jeweils einen Kranz. Es ist Christus, wie andere, inschriftlich gesicherten Darstellungen belegen. Er löst das Motiv der kranzverleihenden, ebenso kleingestaltigen Siegesgöttin Victoria ab, die in Bildern der Kaiserehrung auftrat. An solcher Verkleinerung hat niemand Anstoß genommen – Götter verfügen schließlich über göttliche Dimensionen und können auf die Körpermaße von Riesen mit Gelassenheit verzichten.(Theun-Mathias Schmidt)

Schale mit Jonasszenen

Schale mit Jonasszenen

Die Innenseite der Schalenwandung ist mit aufgelegten Reliefappliken dekoriert, die drei Episoden aus der biblischen Geschichte des Propheten Jona wiedergeben (Jona 1-4): Jona wird aus dem Schiff ins Meer geworfen; der Seedrache nähert sich, um Jona zu verschlingen; Jona wird von dem Tier wieder ausgespieen. Die Reliefverzierung wurde in Modeln ausgepresst und in einem zweiten Arbeitsgang auf die gedrehte Schale aufgetragen. Die Sigillataschalen dieses Typus stammen aus nordafrikanischen Manufakturen; sie wurden ungefähr von der Mitte des 4. bis zum Anfang des 5. Jahrhunderts hergestellt und weithin exportiert.Lit.: Beate Böhlendorf-Arslan, Spätantike, byzantinische und postbyzantinische Keramik, mit einem Beitrag zur Geschichte der Sammlung von Gabriele Mietke, (Spätantike - frühes Christentum - Byzanz, Kunst im Ersten Jahrtausend, Reihe A: Grundlagen und Monumente, Band 3), Wiesbaden 2013, Kat. 1312

Lampe mit christlicher Symbolik

Lampe mit christlicher Symbolik

Zweck einer Lampe ist es, Licht ins Dunkel zu bringen. Seit Urzeiten ist dem Menschen Licht mehr als nur physikalisches Phänomen: Symbol des Lebens. Die Unterseite trägt den Stempel des im frühen 3. Jahrhundert tätigen Töpfers Florentius. Eingepresster Reliefschmuck zeigt einen Schafträger inmitten einer siebenköpfigen Schafherde als Allegorie des Friedens und Glücks. Links wird Jonas aus dem Rachen eines Seemonsters ausgespieen, rechts ruht der nackte Jonas unter einer Kürbislaube (Jona 4,6), Hinweis auf göttliche Errettung aus Finsternis. Ein Vogel auf der Arche Noahs bekundet außerdem das Gottvertrauen auf Erlösung in Not (Genesis 8,9). Über allem schweben die Büsten von Sonne (Sol) und Mond (Luna) sowie sieben Sterne, kosmische Garanten immerwährenden Lichts. Im Alltag benutzt, konnte dieselbe Lampe – vielleicht eines der ersten christlichen Bildzeugnisse überhaupt - ihrem Besitzer später als Grabbeigabe dienen.

Polykandelon

Polykandelon

Das runde Polykandelon mit dreisträngigem Gehänge ist am Rand beschädigt. In den durchbrochen gearbeiteten Leuchter waren ursprünglich 13 Öffnungen für Glaslampen eingesetzt, von denen 12 erhalten sind. Den Rand bilden kleine aneinander gereihte Ringe, die an einem Reif befestigt sind. In ihren äußeren Zwickeln sitzen kleine kugelähnliche Formen. 12 Lampenöffnungen in Ringform schließen auf der Gegenseite des Reifes an. Sie werden durch jeweils zwei v-förmig gesetzte Stege voneinander geschieden. Zwei konzentrische Rosetten leiten zum Zentrum des Leuchters über, zu einem gezackten Ring, der eine weitere Lampe aufnahm. 12 Stege führen von hier aus durch die Rosetten bis hin zu den äußeren Lampenringen. 12 weitere verbinden die Blattspitzen der inneren Rosette mit dem Reif des Randes. In Höhe der äußeren Rosette ziert je ein Kreuz einen Steg (ursprünglich 12, heute elf) (ähnlich Inv.19/62, hier entspricht die Kreuzhöhe nahezu dem Steg).Das wahrscheinlich zugehörige Gehänge besteht aus einem Hacken an einem sternförmigen Kettenverteiler mit sechs Zacken (einer fehlt) sowie drei Ketten. An den Ketten sind Medaillons mit Kreuzen angebracht. Die Ketten werden mit Hilfe kleiner Haken an drei auf den Stegen des Lampenträgers angelöteten Ösen befestigt.

Relief mit Petrus in einer Wunderszene

Relief mit Petrus in einer Wunderszene

Auf der Vorderseite der Schrankenplatte erscheint Petrus, der ein großes Kreuz – Zeichen seines Martyriums – schultert und seine rechte Hand in einer Gebärde erhebt, die das sich rechts ereignende Geschehen bezeugt. Er trägt die typische Kleidung der Apostel: Tunika und Pallium sowie Sandalen an den Füßen. Die Nase war gesondert angesetzt. Links neben ihm schreitet ein Mann in gebückter Haltung und mit gesenktem Haupt. Er ist mit der kurzen, gegürteten Tunika und bis zur Wade reichenden Stiefeln bekleidet. Seine Arme sind weggebrochen, doch erkennt man an den Ansätzen, dass sie leicht vorgestreckt waren. Die vermutlich jüngere Rückseite zeigt ein großes Kreuz, das sich über einen Himmelsglobus auf zweistufigem Unterbau erhebt. Das Kreuz war Teil einer symmetrisch um ein Zentralmotiv (Kreuz?) angeordneten Komposition. Die Vorderseite der einst 233 cm langen Platte schmückte eine vielfigurige Szene, vermutlich die Heilung der beiden Blinden von Jericho (Matthäus 20,30-34) mit Christus im Zentrum, begleitet von weiteren Jüngern.