Bodhisattva "Tausendarmige Avalokitesvara", chin. qian shou Guanyin pusa 千手觀音菩薩

Die aus teils vergoldeter Bronze hergestellte Avalokiteshvara Gottheit gehört zur Gruppe der Padmapani-Bodhisattvas oder Helfer der Menschheit. Sie ist im Dhyani-Sitz dargestellt (Meditationssitz).

Die Gottheit besitzt 48 Arme, die rechts und links in zwei senkrechten Reihen angeordnet sind, und 10 Köpfe, von denen die unteren 9 in ihrer Ausstattung fast identisch sind, nur ihre Züge variieren. Der 10. Kopf stellt einen klassischen Buddhakopf mit gekräuselten Haaren dar. Als elfter Kopf fungiert der des Buddha Amitabha in der Anjali Mudra (Demut/Hingabe). Alle Gesichter haben ein drittes Auge. In den sechs Hauptarmen sind drei verschiedene Mudras (Handhaltungen) dargestellt.

Nach den 11 Köpfen, der Sitzhaltung und den Attributen zu urteilen, handelt es sich um einen tantrischen Typus, einen von 108 verschiedenen Variationen des Avalokiteshvara, des Bodhisattva der Barmherzigkeit.

Bodhisattvas sind „Erleuchtungswesen“: Wesen, die bewusst auf dem buddhistischen Weg sind, sich in einer Reihe von Wiedergeburten schon von Gier, Haß und Verblendung befreit und Mitleid (karuna) entwickelt haben. Sie sind schon soweit gediehen, dass sie ins Nirvana eintreten könnten, aber auf die eigene Erleuchtung verzichten, um anderen Lebewesen bei der Erlösung zu helfen. Das Bodhisattva Ideal, das selbstlose Wirken zum Wohle aller Wesen, wurde zur Grundlage des Mahayana Buddhismus.