Kopf Karl Liebknechts auf dem Totenbett

Ident. Nr.: SZ Kollwitz 39

ObjID: obj:2299236

Kupferstichkabinett

Zeichnung

Kontakt

Einrichtung:

Kupferstichkabinett

E-Mail:

kk@smb.spk-berlin.de

Fotonachweis: Staatliche Museen zu Berlin, Kupferstichkabinett / Dietmar Katz Public Domain Mark 1.0

Beteiligte: Ausführung: Käthe Kollwitz (1867 - 1945),
Zeichner*in
Karl Liebknecht (13.8.1871 - 15.1.1919),
Dargestellt
Datierung: Herstellung: 1919
Geografische Bezüge: Berlin,
Stadt
Provenienz: Erich Mielke (1907-2000),
bis 1989/90 (?)
Bundesministerium des Innern,
bis 16.3.1990
Nationalgalerie, Sammlung der Zeichnungen,
bis 1992
Material / Technik: Schwarze Kreide auf Ingres-Papier
Abmessungen: Blattmaß: 31,7 x 39,8 cm
Erwerbung: 1990 Aus dem Besitz des ehemaligen Ministers für Staatssicherheit, Erich Mielke, überwiesen vom Ministerium des Inneren an die Sammlung der Zeichnungen (Nationalgalerie, Berlin Ost), 1992 Überweisung an das Kupferstichkabinett
Permalink: https://id.smb.museum/object/2299236

Objektbeschreibung

Karl Liebknecht (1871-1919), Mitbegründer und Führer des kommunistischen Spartakusbundes, wurde nach dem mißglückten Januaraufstand am 15. Januar 1919 mit Rosa Luxemburg von rechten Freikorpsoffizieren erschossen.

Obwohl sich die Künstlerin von den Zielen der Ultralinken bewußt abgrenzte, verurteilte sie entschieden die infame Ermordung Ihrer beiden profiliertesten

Repräsentanten. Von der Familie des Ermordeten gebeten, zeichnete Kollwitz ihn am

Tage seiner Beisetzung früh im Leichenschauhaus. Die dort aufgenommenen Studien versuchte sie dann später im Atelier nochmals besser zusammenzufassen.

Sechs Zeichnungen mit dem Kopf des toten Liebknecht auf dem Totenbett sind

insgesamt bekannt [...]. Die Arbeit des Kupferstichkabinetts ist eine vor Ort aufgenommene, sehr persönliche Studie. Während nahezu alle anderen Blätter den Kopf im Profil erfassen und ihn dadurch vom Betrachter distanzieren, nähert sich

unsere Studie dem Toten von schräg oben. Wie stark die Künstlerin von der Wirkung dieses Gesichtes berührt wurde, läßt sich an der Zartheit der Ausdeutung ablesen. Auf der Studie basiert eine der beiden stärker abgerundeten Zeichnungen [...], von denen angenommen wird, daß sie nachträglich im Atelier entstanden. Kollwitz schildert

ihren Eindruck des Toten in einer Tagebuchnotiz vom 25. Januar 1919. "Um die zerschossene Stirn rote Blumen gelegt, das Gesicht stolz, den Mund etwas geöffnet und schmerzhaft verzogen. Ein etwas verwunderter Ausdruck im Gesicht. Die Hände im Schoß, übereinandergelegt, ein paar rote Blumen auf dem weißen Hemd."

Die Eintragung stammt vom Tag der Beerdigung Liebknechts. Eine zeitgenössische Photographie mit dem aufgebahrten Toten [...] belegt die Authentizität ihrer Beobachtungen. Der starke Eindruck, den der Tod und das Begräbnis

Liebknechts bei Käthe Kollwitz hinterließen, veranlaßte sie noch im selben Jahr zur Gestaltung eines Gedenkblatts [#vgl. Ident. Nrn. 363-1927, AM 101-1957].

(Text: Sigrid Achenbach, Käthe Kollwitz (1867-1945). Zeichnungen und seltene Druckgraphik im Berliner Kupferstichkabinett, Ausst.-Kat. Kupferstichkabinett, Staatliche Museen zu Berlin - Preußischer Kulturbesitz, Berlin 1995, S. 123-124, Kat.-Nr. 150)

Letzte Aktualisierung: 26.01.2026

Kontakt

Einrichtung:

Kupferstichkabinett

E-Mail:

kk@smb.spk-berlin.de

Weitere Objekte aus den Sammlungen

Ein Begräbnis zu Beginn der Totenvigilie. Boucicaut Gebetbuch

Boitzenburg (Uckermark). Ansicht des Gräflichen Arnimschen Jagd Schlosses zu Mahldorf bey Boitzenburg

Sankt Peter von Südosten

Egger hat die sehr rasch ausgeführte Federzeichnung (folio 51 r.) »eines der wertvollsten Dokumente für die Topographie des vatikanischen Gebietes in der ersten Hälfte des XVI. Jahrhunderts« genannt. Der von einem Ausläufer des Gianicolo nach Norden schauende Zeichner hatte die gesamte Anlage von St. Peter vor sich, zur Linken den nach »Luthers großem ›Halt!‹« (Heine) liegengebliebenen Neubau, dessen Bögen die Dimensionen antiker Ruinen erreichen, in der Mitte den von der Sixtinischen Kapelle überragten Rest des Langhauses der konstantinischen Basilika mit seiner mosaikgeschmückten Fassade sowie den das Atrium umgebenden Gebäuden. Letztere wenden sich rechts mit Campanile und der Benediktionsloggia Bramantes zum Petersplatz, während darüber die von Raffael ausgemalten Loggien nach Nordosten blicken. Dorthin führt auch der an einer Stelle eingestürzte Korridor, der den bei der Kirche gelegenen Palast mit dem Belvedere auf dem Mons Vaticanus verbindet. Im Vordergrund sind kleinere Gebäude und Baumgruppen mit wenigen Federstrichen angedeutet.Der Zeichner, obwohl zur Generation der Manieristen gehörend, setzt die Gegebenheiten mit nüchterner Präzision und Klarheit auf das Papier, die es möglich machten, an seinen Zeichnungen Messungen in Hinblick auf die heute verschwundenen Gebäude durchzuführen. Bemerkenswert ist die im Bereich des Neubaus deutlich größere Detailfreudigkeit, die damit übereinstimmt, daß sich auch von den übrigen St.Peter-Zeichnungen in den Skizzenbüchern des Maarten van Heemskerck die meisten mit der Baustelle beschäftigen.Text: Gero Seelig in: Das Berliner Kupferstichkabinett. Ein Handbuch zur Sammlung, hg. von Alexander Dückers, 2. Auflage, Berlin 1994, S. 179f., Kat. IV.18 (mit weiterer Literatur)