Fotonachweis: Staatliche Museen zu Berlin, Kunstbibliothek / Dietmar Katz Public Domain Mark 1.0
Details (Expert)
- Beteiligte
- Datierung
- 1898
- Geografische Bezüge
- Material / Technik
- —
- Abmessungen
- Höhe x Breite: 48,6 x 35,6 cmKartonformat: 53 x 39 cm
- Permalink
- https://id.smb.museum/object/2658392
Objektbeschreibung
Das von einem anonymen Grafiker mit der Initiale „W“ gestaltete Plakat wirbt für die März-Ausgabe der US-amerikanischen Zeitschrift „Century“ aus dem Jahr 1898. Kräftige Farben beherrschen die holzschnittartige Darstellung. Das Heft ist dem Thema „Klondike“ gewidmet: Dieser in der nordamerikanischen Kultur mythisch aufgeladene Name steht für eine Bergregion, aber auch für einen Fluss im Nordwesten. Die Bezeichnung leitet sich ab von dem Flussnamen Tr’ondek aus der Sprache der hier traditionell lebenden kanadischen First Nations, der Tr’ondek Hwech’in.
Das Bild zeigt drei in kantigen, fast klobigen Formen wiedergegebene Männer auf ihrem Weg durch ein verschneites Gebirge, schwer bepackt und mit Stöcken ausgerüstet. Der mittlere hält gerade inne, um zugleich sorgen- und hoffnungsvoll aufzublicken. Es sind Goldsucher, sogenannte „Stampeders“, unterwegs am Yukon zur Zeit des Goldrauschs, der nach ersten Goldfunden in der Gegend 1896 einen wahren Ansturm auf die entlegene Region auslöste. Tausende Männer aus den USA, aber auch aus anderen Ländern, ließen alles stehen und liegen und nahmen, beflügelt durch den Traum vom Reichtum, das zeitaufwendige und kostspielige Wagnis entlang des strapaziösen Wegs auf sich. Der massive temporäre Zuzug an Menschen veränderte die Region dauerhaft.
Zwei Beiträge in der beworbenen Zeitschrift schildern die mühevolle Anreise, die Menschenmengen, die Stimmung unter den Goldgräbern, die Gefahren des Winters, die tonnenschwere Ausrüstung und die sich allmählich durchsetzende Organisation bei der Absteckung von Claims und in den neu gegründeten Städten wie Dawson City. Das Gebiet war allerdings angestammter Lebensraum der Yukon First Nations, deren Angehörige zwar um die Goldvorkommen wussten, an dem Metall aber überwiegend kein Interesse hatten. Sie wurden im ersten Artikel lediglich auf abschätzige Weise erwähnt und als stinkende und faule Handlanger bezeichnet („entirely ignorant of soap, and ready at all times to shirk“, S. 676). Der zweite Beitrag, eine Reportage des für seine realitätsfernen Aufnahmen von Native Americans bekannte Edward S. Curtis (1868–1952), entwarf ein drastisches Bild von den Naturgewalten am Klondike, dem Verschleiß von Pferden und gescheiterten Goldgräbern – ignorierte aber die hier bereits lebenden Menschen vollständig. Ihnen wurden in der Hochphase des Goldrauschs zwischen 1897 und 1899 schlicht die Grundlagen ihrer Existenz entzogen: Die Verdrängung in Reservate, Ausbeutung, Krankheiten und Umweltzerstörung dezimierten die Zahl der Menschen und erschwerte es, ihre Traditionen zu bewahren. Bereits Anfang des 20. Jahrhunderts forderten Vertreter*innen der kanadischen First Nations von der Regierung ihr Land und ihre Autonomie zurück. Doch ihre Gesellschaften und Kulturen haben durch die rücksichtslose Gier nach schnellem Profit und die respektlose Haltung der Goldgräber dauerhaft Schaden erlitten.
Recherche und Text: Kristina Lowis
//Die Kunstbibliothek der Staatlichen Museen zu Berlin besitzt rund 3800 Originalplakate der Jahre 1840–1914. Diese Werkgruppe wurde 2021 vollständig digitalisiert, ermöglicht durch die Deutsche Digitale Bibliothek im Rahmen des von der Beauftragten der Bundesregierung für Kultur und Medien (BKM) geförderten Programms NEUSTART KULTUR. Gleichzeitig wurde eine dekoloniale Inventur des Bestands durchgeführt, die im Forschungsprojekt „Koloniale Kontexte im Frühen Plakat, 1854-1914“ mündete (Träger: Staatliche Museen zu Berlin). Die Ergebnisse der Untersuchung von 240 Plakaten wurden in drei Teilen online publiziert: Die vorliegende Datenbank wird ergänzt durch einen kontextualisierenden Aufsatz und eine virtuelle Ausstellung, jeweils auf Deutsch und Englisch.
_Aufsatz deutsch (arthistoricum): https://doi.org/10.11588/artdok.00009513
_Essay English (arthistoricum): https://doi.org/10.11588/artdok.00009516
_Ausstellung deutsch: https://ausstellungen.deutsche-digitale-bibliothek.de/koloniale-kontexte-plakate/
_Exhibition English: https://ausstellungen.deutsche-digitale-bibliothek.de/colonial-contexts-posters/
Letzte Aktualisierung: 29.07.2026
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