Mönch Budai (budai heshang 布袋和尚); "Dickbauchmaitreya" (da duzi milefo 大肚子彌勒佛); Mönch Budai (budai heshang 布袋和尚); Budai, der Ehrenwerte (budai zunzhe 布袋尊著)

Im Mahayana-Buddhismus betrachtet man auch historische Personen als Wiedergeburt eines erleuchteten Wesens, sog. Bodhisattva. Der Budai heshang (Hanfsack-Mönch, ca. 9. Jh.) gilt als Verkörperung des zukünftigen Buddha Maitreya. und ist bis heute eine der populärsten buddhistischen Heilsgestalten Ostasiens. Mit dickem Bauch, lachend und in verlotterter Kleidung ist er als ein in den Tag hineinlebender Vagabund dargestellt, der sich nicht für das Studium heiliger Schriften interessiert. Damit stellt er das asketische Ideal des studierenden Mönchs infrage und zeigt, dass Erleuchtung und Befreiung aus dem Geburtenkreislauf auch ohne strenge Regeln möglich sind.