Porträt Peter-Jakob Scherer

Im Verhältnis zu seinen gesellschaftlichen und politischen Bildern ist diese Arbeit Strempels sehr intim. Sie zeigt den 15-jährigen Peter-Jakob Scherer, mit dessen Eltern der Künstler in der Nachkriegszeit befreundet war. Neben ihrem Optimismus für eine bessere Zukunft im Kommunismus teilten sie ihre Erfahrung als Opfer der Nazizeit. Der Vater, ein von der sowjetischen Armee in Berlin-Wilmersdorf eingesetzter Polizeiinspektionsleiter, hatte Strempel geholfen, eine Wohnung zu finden. Aus Dankbarkeit malte dieser den Sohn in mehreren Sitzungen und schenkte das Bild der Familie. Es wurde ein Konterfei zwischen den Zeiten: Die Strenge der Neuen Sachlichkeit paart sich mit dem gewollt zivilen Look der 1950er-Jahre mit Krawatte und dem zu großen Jackett. Es ist viel Licht und Schatten im Gesicht des Jungen, der nachdenklich an uns vorbei blickt. Die Nationalgalerie erwarb das Gemälde 1981 von Peter-Jakob Scherer, der dazu in einem Brief schrieb: „[Strempel] begann das Bild im August 1945. Ich erinnere mich noch, wie ich einige Male in den Wintermonaten im schwer heizbaren Atelier in Decken gehüllt Modell saß“ (SMB-ZA, II A/NG 572). Aus Sicht des Museums war ein Ankaufskriterium das Genre, für das Strempel nicht explizit bekannt war: Bis zur umfangreichen Erwerbung aus seinem Nachlass vier Jahre später handelte es sich um das einzige Porträt von der Hand des Künstlers in der Sammlung. Schließlich kamen mit dessen „Selbstbildnis“ (A IV 546) und dem „Bildnis Anna Litwin“ (A IV 544) zwei weitere hinzu. | Sven Haase