Ohne Titel

In den 1940er-Jahren entwickelte Ernst eine Reihe von Werken, in denen er die improvisatorische Musik des Jazz visuell umzusetzen versuchte. Angelehnt an die Technik des Action-Painting platzierte der Künstler Farbkleckse zufällig auf der Bildfläche und verband sie durch dünne Pinselstriche miteinander. Dadurch entstand ein netzartiges, an Synapsen erinnerndes Gerüst, über das er wiederum mit linearen Verläufen gepaarte eckige Flächen zeichnete, die perspektivisch verzerrt sind. Dieses vibrierende Geflecht von Linien, Flächen und Klecksen im Raum setzte der Künstler in Analogie zu den freien Tonfolgen des Jazz. Zunehmend verschwand die Farbigkeit in Ernsts Werkentwicklung, bereits Ende der 1940er-Jahre war sie weitestgehend auf Grau-, Weiß- und Schwarztöne reduziert. 1943 hatte Ernst in der New Yorker Norlyst Gallery seine erste Einzelausstellung. Als er 1950 für ein berühmtes Gruppenporträt der abstrakten Expressionisten von Irving Sandler für das „Life“-Magazin fotografiert wurde, war sein Platz in der Avantgarde gefestigt. In den 1950er-Jahren wurden seine Arbeiten in diversen groß angelegten Überblicksschauen zur jungen US-amerikanischen Malerei gezeigt, darunter im New Yorker Solomon R. Guggenheim Museum (1954), im Whitney Museum of American Art, ebenfalls New York (1955), und auf der Brüsseler Weltausstellung (1958). | Irina Hiebert Grun